Walk of Life by Dire Straits

 

 

Dire Straits의 명곡 'Walk of Life'는 1985년 발매된 그들의 대표적인 앨범 'Brothers in Arms'에 수록된 곡입니다. 이 곡의 탄생 배경과 영감은 다음과 같습니다.

1. 지하철 거리 악사(Busker)와의 만남: 곡의 주된 영감은 밴드의 리더이자 작곡가인 마크 노플러(Mark Knopfler)가 지하철에서 기타를 연주하는 한 젊은 거리 악사(busker)의 사진을 보면서 시작되었다고 알려져 있습니다. 그 사진 속에서 악사는 벽을 향해 얼굴을 돌린 채 연주하고 있었는데, 이는 더 좋은 울림(reverb)을 얻기 위한 행동이었을 것입니다. 노플러는 이 모습에서 자신의 초창기 음악 활동을 떠올렸다고 합니다. 그 역시 앰프가 없던 시절에는 의자 팔걸이에 기타 헤드를 대고 자신의 머리를 기타에 대서 소리를 크게 들으려고 했던 경험이 있었기 때문이죠.

2. 헌신적인 음악가의 삶에 대한 찬사: 이 노래는 표면적으로는 가상의 인물인 '조니(Johnny)'라는 거리 악사의 이야기를 담고 있습니다. 조니는 "oldies, goldies"를 부르며 터널 속에서 돈을 벌기 위해 노력하는 인물로 묘사됩니다. 이는 단순히 돈을 버는 것을 넘어, 음악에 대한 헌신과 열정(dedication, devotion)으로 밤을 낮처럼 보내며 연주하는 예술가, 즉 진정한 음악가의 삶에 대한 경의를 표하는 곡입니다. 노플러는 조니가 가진 기술(백비트, 토킹 블루스)과 무형의 가치(헌신, 열정)를 높이 평가하며, 음악이 부정적인 현실을 초월하는 힘을 가질 수 있음을 노래합니다.

3. B-사이드 곡에서 히트곡으로: 놀랍게도 'Walk of Life'는 원래 'Brothers in Arms' 앨범의 정식 수록곡이 아니라, 다른 싱글의 B-사이드 곡으로 기획되었다고 합니다. 하지만 밴드의 매니저인 에드 빅넬(Ed Bicknell)이 믹싱 중 이 곡을 듣고 노플러를 설득하여 마지막 순간에 앨범에 포함시켰고, 결과적으로는 전 세계적으로 큰 히트를 기록하게 됩니다. 이 곡은 영국 차트 2위, 미국 차트 7위까지 오르며 밴드의 가장 큰 상업적 성공을 가져다준 곡 중 하나가 되었습니다.

4. 음악적 특징: 이 곡은 단순한 로큰롤 리듬과 I, IV, V 코드 진행을 사용하며, 캐리비안 음악, 특히 케이준(Cajun) 음악의 영향을 받은 듯한 신디사이저 리프가 인상적입니다. 이 중독성 있는 도입부는 곡의 아이코닉한 부분으로 자리 잡았습니다.

결론적으로 'Walk of Life'는 지하철에서 만난 무명의 거리 악사에게서 영감을 받아, 음악에 대한 열정과 헌신을 다하는 모든 예술가의 삶, 그리고 음악이 지닌 긍정적인 힘을 찬양하는 곡이라고 할 수 있습니다.