Around The Way Girl by LL Cool J

 

 

LL Cool J의 "Around The Way Girl"은 1990년 발매된 그의 네 번째 앨범 **"Mama Said Knock You Out"**에 수록된 곡이자 세 번째 싱글입니다. 이 곡은 LL Cool J의 대표곡 중 하나로, 당시 그의 음악적 방향성에 대한 비판에 대한 응답과 함께, 힙합 음악에서 '사랑 노래'의 가능성을 확장시킨 곡으로 평가받습니다.

탄생 배경:

• 음악적 전환점: "Mama Said Knock You Out" 앨범은 LL Cool J가 이전 앨범 "Walking With A Panther"의 상대적으로 저조한 판매량과 '발라드를 포함시켜 부드러워졌다'는 비평가들의 지적에 대한 반격의 의미를 담고 있습니다. 이 앨범은 그를 다시 힙합 씬의 선두로 올려놓았고, "Around The Way Girl"은 그 성공에 크게 기여했습니다.
• 프로듀서 마리 말리(Marley Marl): 이 곡은 전설적인 프로듀서 마리 말리(Marley Marl)가 프로듀싱을 맡았습니다. 마리 말리는 Biz Markie, Big Daddy Kane 등 클래식 랩 레코드들을 다수 만들어낸 인물로, 그의 감각적인 프로덕션이 LL Cool J의 랩과 잘 어우러졌습니다.
• "주변에 있는" 여성들에 대한 찬가: "Around The Way Girl"은 'around the way girl', 즉 자신이 살고 있는 동네 주변에서 볼 수 있는 평범하면서도 매력적인 여성들에 대한 LL Cool J의 헌사입니다. 그는 화려한 유명인이 아니라, 대나무 귀걸이를 하고, 페니 백을 들고, 자신감 있고 때로는 톡 쏘는 매력을 가진 현실적인 여성들의 아름다움을 노래했습니다. 이러한 묘사는 당시 힙합에서 여성의 이미지를 다루는 방식에 새로운 시각을 제시했습니다.
• 샘플링: 이 곡은 매력적인 샘플링으로도 유명합니다. Mary Jane Girls의 1983년 히트곡 "All Night Long"의 유명한 구절 ("you got me shook up, shook down, shook out on your loving...")과 Keni Burke의 "Risin' to the Top"의 베이스라인을 주요하게 샘플링하여 부드럽고 그루브한 사운드를 만들어냈습니다. 또한 James Brown의 "The Payback"과 "Funky Drummer", Sly & The Family Stone의 "Trip to Your Heart", Public Enemy의 "Bring The Noise" 등의 요소들도 포함되어 있습니다.
• 문화적 영향: 이 곡은 단순히 LL Cool J의 히트곡을 넘어, 흑인 여성의 아름다움을 찬양하고 '후드(neighborhood)' 출신 여성들에 대한 존경을 표현한 곡으로 큰 문화적 의미를 가집니다. 많은 이들에게 사랑 노래이자, '진정성'과 '현실적인 아름다움'을 기념하는 곡으로 자리매김했습니다.

"Around The Way Girl"은 LL Cool J의 다재다능함과 당시 힙합 음악의 확장성을 보여주는 중요한 곡으로, 그의 경력에서 큰 성공을 가져다주었습니다.